Espinheira-Santa: o que é, benefícios e como consumir

Um guia completo sobre para que serve, como fazer e quem deve evitar esta planta medicinal 

A espinheira-santa é uma das plantas medicinais mais tradicionais do Brasil, conhecida popularmente por seu poder no alívio de problemas estomacais. Mas será que esse chá é seguro para todos? Este guia responde às principais dúvidas sobre a espinheira-santa, explorando seus benefícios comprovados, a forma correta de preparo e as importantes contraindicações que você precisa conhecer. 

Para que serve realmente a espinheira-santa? 

A espinheira-santa (Maytenus ilicifolia) é uma planta nativa da Mata Atlântica, tradicionalmente utilizada para tratar diversos problemas digestivos. Sua fama como “protetora do estômago” não é por acaso – estudos científicos confirmam suas propriedades medicinais, principalmente no alívio de: 

• Dispepsia (má digestão) 

• Azia e queimação 

• Gastrite 

• Úlceras gástricas 

A planta também apresenta propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, que contribuem para seus efeitos benéficos sobre o sistema digestório. 

Como a planta age no seu sistema digestivo 

Os benefícios da espinheira-santa para o estômago são explicados por dois mecanismos principais: 

• Ação antiulcerogênica: Pesquisas demonstraram que a planta ajuda a proteger a mucosa gástrica contra a formação de úlceras, fortalecendo as defesas naturais do estômago. 

• Redução da acidez estomacal: A espinheira-santa não age como um antiácido comum, mas ajuda a regular a produção do suco gástrico, diminuindo a acidez excessiva que causa azia e desconforto. 

É importante destacar que, apesar desses benefícios, a espinheira-santa não substitui o tratamento médico para condições gástricas mais sérias. 

A forma correta de preparar chá de espinheira-santa 

O preparo adequado é essencial para preservar os princípios ativos da planta. Siga estes passos: 

1. Use as folhas secas: 1 colher de sopa para cada litro de água. 
2. Aqueça a água: Leve a água ao fogo até o ponto anterior à fervura (quando começarem a subir as primeiras bolhinhas). 
3. Desligue o fogo: Adicione as folhas e tampe o recipiente. 
4. Deixe em infusão: Mantenha abafado por 5 a 10 minutos. 
5. Coe e beba: Recomenda-se consumir de 2 a 3 xícaras ao dia, preferencialmente entre as refeições. 

Dica importante: Evite ferver as folhas, pois o calor excessivo pode destruir parte dos princípios ativos responsáveis pelos benefícios terapêuticos. 

Cuidados essenciais e contraindicações 

Apesar de ser um produto natural, a espinheira-santa não é indicada para todas as pessoas. As principais contraindicações incluem: 

• Gestantes: O uso é expressamente proibido durante a gravidez, pois a planta possui efeito abortivo. 

• Lactantes: Não existem estudos suficientes sobre a segurança durante a amamentação. 

• Pessoas com hipotensão: A planta pode causar uma leve diminuição da pressão arterial. 

• Crianças menores de 12 anos: Só deve ser utilizada sob orientação médica. 

• Pacientes em uso contínuo de medicamentos: Pode interagir com alguns remédios, principalmente os para pressão arterial. 

Perguntas frequentes sobre o uso da planta 

O chá de espinheira-santa emagrece?
Não existem evidências científicas de que a espinheira-santa cause emagrecimento. O que pode acontecer é a melhora da digestão contribuir para um melhor funcionamento do organismo como um todo. 

Posso substituir minha medicação pelo chá?
Absolutamente não. A espinheira-santa pode ser um complemento ao tratamento, mas nunca deve substituir medicamentos prescritos pelo médico. 

Por quanto tempo posso tomar o chá?
O uso contínuo não deve ultrapassar 30 dias. Se os sintomas persistirem, procure um médico para uma avaliação adequada. 

Fonte: estudos da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) sobre plantas medicinais.