Lactase: entenda como a enzima ajuda na digestão da lactose

O que são enzimas e como atuam na digestão? 

As enzimas são proteínas que o nosso organismo produz naturalmente para acelerar reações químicas específicas. Elas atuam de forma temporária sobre determinadas moléculas, tornando processos como a digestão mais eficientes. Um exemplo são as enzimas digestivas, entre elas, a lactase — que quebram os alimentos em componentes mais simples, facilitando sua absorção. Essa função é especialmente relevante para pessoas que lidam com intolerância à lactose, já que a ausência dessa enzima pode dificultar a digestão do açúcar presente no leite.

A atividade das enzimas depende de fatores como pH e temperatura, que variam ao longo do sistema digestivo e influenciam diretamente sua eficácia. 

Lactase: a enzima que quebra a lactose 

A lactase é uma enzima essencial para quem tem intolerância à lactose. Produzida no intestino delgado, ela quebra a lactose, o açúcar do leite em moléculas menores, facilitando sua absorção. 

Com o passar dos anos ou por fatores genéticos, a produção de lactase pode diminuir. Isso leva à intolerância à lactose, que causa sintomas como estufamento abdominal, cólicas e diarreia.

Por que surgem os sintomas da intolerância à lactose? 

Sem a enzima lactase suficiente, o organismo não consegue digerir corretamente a lactose, o que leva ao desenvolvimento da intolerância à lactose. Nesse cenário, o açúcar do leite permanece no intestino sem ser absorvido e acaba sendo fermentado por bactérias da microbiota intestinal. Esse processo gera gases e outras substâncias que provocam sintomas típicos da intolerância à lactose, como inchaço abdominal, cólicas e diarreia.

É seguro tomar lactase todos os dias? 

Sim. Pesquisas mostram que a suplementação oral com lactase reduz sintomas como desconforto abdominal. A enzima suplementar é idêntica à produzida naturalmente pelo corpo e atua especificamente sobre a lactose. 

Após sua ação, a lactase é inativada pelas mudanças de pH no intestino, não sendo absorvida. O excesso é eliminado pelas fezes, o que reforça sua segurança no uso diário. 

Qual a quantidade ideal de lactase? 

Uma dose de 10.000 FCC ALU de lactase consegue digerir cerca de 50 g de lactose — o equivalente a quatro copos de leite. Como 200 ml de leite contém cerca de 12,5 g de lactose, essa dose é suficiente para a maioria das pessoas. 

No entanto, a eficácia pode variar de acordo com: 

• Tolerância individual:

  Algumas pessoas precisam de doses maiores para digerir a mesma quantidade de lactose. 

• Uso incorreto:

  A enzima deve ser tomada imediatamente antes do consumo de alimentos com lactose. Em eventos prolongados, pode ser necessário repetir a dose. 

• Composição da refeição:

  Alimentos gordurosos retardam o esvaziamento gástrico, enquanto café ou pimenta aceleram a chegada da lactose ao intestino. 

• Outros problemas gastrointestinais:

  Ansiedade e distúrbios intestinais podem intensificar os sintomas. 

• Microbiota intestinal:

  A composição bacteriana varia entre indivíduos e pode influenciar a fermentação da lactose. 

• A lactase funciona para todos? 

  Embora seja eficaz para muitas pessoas, a lactase não resolve todos os casos relacionados à lactase e intolerância à lactose. Começar com doses menores e ajustar conforme a resposta do corpo é uma boa estratégia. Não há evidências de que o uso excessivo da enzima cause problemas de saúde. O organismo simplesmente elimina o excedente.

  Se os sintomas persistirem mesmo com o uso correto da lactase, é importante consultar um profissional de saúde para investigar outras causas e definir o melhor tratamento.

   Por Dra. Cristina Stephan

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Este artigo é fruto de uma colaboração entre nossa equipe editorial e o Grupo NC, com o objetivo de promover o autocuidado por meio de soluções eficazes para quem convive com a intolerância à lactose. 

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